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作者:沈衍琪
来源:北京日报
10月13日,在众多的国际互动论坛上,计算机爱好者们以特有的方式纪念这位编程语言的重要奠基人。许多网友的发帖中没有片言只字,仅仅留下一个分号“;”。在C语言中,分号标志着一行指令语句的结束,网友们以此来悼念“C语言之父”,美国著名计算机专家丹尼斯?里奇(Dennis Ritchie)所引领的时代悄然远去。
在日益纷繁复杂的程序设计语言王国中,C语言因其简洁、有效、通用的特性而始终占据一席之地。被誉为“C语言之父”,同时也是操作系统Unix之父的C语言发明人之一——丹尼斯?里奇10月9日以70岁之龄辞世。
生于1941年9月9日的丹尼斯?里奇曾在哈佛大学学习物理学和应用数学,1967年他进入贝尔实验室,并曾经担任朗讯技术公司系统软件研究部门的领导人。
1983年,美国计算机协会将当年的图灵奖破例颁给了作为软件工程师的肯?汤普逊与里奇,获奖原因是他们“研究发展了通用的操作系统理论,尤其是实现了Unix操作系统”。并且,美国计算机协会当年还决定新设立一个奖项——软件系统奖,以奖励那些优秀的软件开发者,首个软件系统奖当然也是非他们两人莫属。
尽管通过Unix拿奖拿到手软,但令里奇引起最大关注和反响的则是C语言的问世。1999年,里奇和汤普逊为发展C语言和Unix操作系统一起获得了美国国家技术奖章。
虽然在C语言之后,C++、Java等各式各样计算机高级语言层出不穷,但不少程序员仍旧认为,C语言简洁、高效、灵活的特性令其具有独特魅力。“现在的程序编写朝着越来越冗长庞大的方向发展,而C语言虽然属于相对‘低级’的编程语言,但它的简洁之美是无可替代的。”一位电脑程序员道出了自己格外青睐C语言的原因。
和里奇所创造的C语言一样,Unix系统也同样具有简洁、朴素、小巧的特性。但正如里奇自己所说的那样,“Unix系统是一个简单基本的操作系统,但学会欣赏简洁需要天赋。”而里奇本人,尽管在软件发展史上占有举足轻重的地位,也同样在从事的领域辛勤而低调地耕耘近40年。
在悼念里奇的论坛上,众多粉丝表达了对这位“C语言之父”常年坚持的敬意,一位粉丝留言表示:“感谢丹尼斯?里奇,令我们拥有这一简洁而美丽的语言。”
而谷歌工程师派克则在Google+中称:“我获知丹尼斯?里奇在忍受了长期的病痛折磨后在家中去世。此外,我没有获得更多的信息。”